Book review: The Great Gatsby

Sempre un'altra recensione scritta quest'estate..Enjoy!

The book I would like to review is the novel “The Great Gatsby” written by Francis Scott Fitzgerald. The main themes are decadence, idealism, resistance to change and excess, which pervades the fictional town of West Egg on Long Island, where Jay Gatsby lives. He is the main character of the story because of his air of mystery and his conflict with Tom Buchanan. The type of the conflict is sentimental because they are both in love with the same girl, Daisy. The conflict between Tom and George Wilson has the same features. The story is narrated by an internal narrator, who is a character of the story, Nick Carraway.

"That's the best thing a girl
can be in this world, a beautiful
little fool"

He is a Yale graduate and a war veteran from the Midwest, he’s in love with Jordan Baker, an attractive, cynical young golfer with a shady reputation, who seems to love him. Nick seems to appreciate his neighbor, Jay Gatsby, a young, mysterious millionaire with shady business connection: somebody says he killed a man or he is a smuggler. He’s obsessed with Daisy so much that he wants her to admit she has ever loved just Gatsby and not her husband, Tom. Daisy is Nick’s cousin, she’s young, effervescent and self-absorbed and before the war she had a romantic relationship with Jay. Then she married Tom Buchanan, a football star with a husky tenor of voice, who doesn’t like Gatsby. He has a lover in New York, in the valley of ashes, who is Myrte Wilson, a woman who wants to find refuge from her marriage. She died because of Daisy, who strucks her unconsciously. Myrtle’s husband, George, is a mechanic and owner of a garage, shoots both himself and Gatsby because he suspects he was Myrtle’s lover and killer.

"Can't repeat the past?" he cried incredulously
"why of course you can!"

The story is concentrated on the experiences lived by Nick, who rents a house in West egg, an area populated by the new rich. Here he met Gatsby, who lives in a huge house and throws extravagant parties every Saturday night, because he hopes one day Daisy, the girl he has ever loved, will come. Gatsby wants Nick to arrange a meeting between himself and the woman, so Nick invites Daisy to have a tea at his house, without telling her that Gatsby will also be there. They fall in love again and, after a short time, Tom begins to suspect about it, he’s scared by the thought his wife could be unfaithful to him. Gatsby wants Daisy to admit she has ever loved him and not Tom but then she realizes that she’d better stay with her husband. The same day Gatsby and Daisy go home together by car and Daisy, who was scared and upset in that moment, strucks Myrtle, Tom’s mistress, unconsciously and Gatsby intends to the take the blame. George, Myrtle’s husband, who thinks the driver of the car that killed her must have been her lover, finds Gatsby in the pool at his house and shoots him and then he shoots himself.

I like very much the fictional location of West and East Egg and the character of Gatsby, because he lives in a world full of excesses but he is untouched by them. I think the book is most appropriate for people who know something about the twenties in the USA because they can understand the main themes.
To conclude, the book is ease of reading and enjoyable. The style is simple so you can read it quickly.

Book review: The Picture of Dorian Gray

Soddisfatta di questo scritto di inglese, per il quale ho sudato molto, e ancor di più di aver superato il FCE, ho deciso, anche se con un po' di imbarazzo, di postare qua sotto il sopracitato elaborato, con la speranza che qualcuno lo legga e lo apprezzi (e magari lo corregga nel caso ci siano alcuni errori grammaticali).

"Youth! There is nothing like it!"

I would like to make a review about one of the books I read this summer, that is “The Picture of Dorian Gray”, whose author is Oscar Wilde. The book is a philosophical fiction and the main themes are beauty, fulfilment of the senses, debauchery and dualism. The story is set in London and it is narrated by an external narrator, ho always shares the point of view of the characters. There are two conflicts in the story: the first one is between the soul locked in the picture and Dorian, the second one is between Basil, the artist, and Henry, a lord, because the share different ideals. Both the conflicts are spiritual.

The main character is Dorian Gray, a handsome, beautiful but superficial and carefree young boy who expresses a desire to sell his soul to ensure the portrait would grew old rather than he. Basil Hallward, a deeply moral man and artist, becomes so infatuated with him that he decides to paint a picture of Gray. Later Dorian kills him after he has seen the magical portrait and his body is destroyed by Alan Campbell, a chemist and one-time friend of Dorian, just because he has been blackmailed by him. Lord Henry Wotton is one of the closest friends of them, he’s an imperious, decadent and extremely witty dandy. He conveys to Gray his view and Dorian becomes corrupted as he attempts to emulate him. Other relevant character are Sibyl Vane, a beautiful, talented but poor actress with whom Dorian falls in love, she commits suicide after he no longer loves her because she has act awfully. Because of that, Sibyl’s protective brother, James, a sailor who leaves for Australia, becomes obsessed with killing Dorian but he dies in a haunting accident.

"The world is changed because you are made of ivory and gold"

The novel begins with Lord Henry Wotton watching his friend Basil painting the portait of a beautiful guy called Dorian Gray. When they meet, Wotton explains his point of view of the world, making belive Gray that beauty is the important thing of life. Dorian is so thrilled by the beauty of the portrait that he wishes he can always stay as young as the picture and he declares he would sell his soul for that. Magically, the image of himself becomes ugly and old under Dorian’s sins. He regrets Sibyl Vane, blinded by love, because she is not able to act anymore after she has discovered what love is, so she kills herself. The portrait is hidden in the attic and over the next eighteen years he experiments every kind of vice and sin, including killing his friend Basil. In the end, he tries to remove every proof of his crime by destroying the picture, but doing it he kills himself.

Personally I like very much the themes of beauty and youth because they can be seen both as positive and negative aspects of life. I think the book is most appropriate for people who know something about Shakespeare’s tragedies and about the 19s century because of its philosophical and historical contents. To conclude, the style is simple and the novel is ease of reading, even if sometimes it becomes boring because of the many descriptions. 

La sombra del viento

"Il mio desiderio più grande è che tu sia felice, Juliàn, che tutto ciò a cui aspiri diventi realtà e che, anche se mi dimenticherai, un giorno tu possa comprendere quanto ti ho amato."


Eccomi ancora qua a scrivere, nel breve arco di tempo che ho a disposizione prima di andare ad allenamento, di un altro romanzo che ho letto, "L'ombra del vento" dello scrittore spagnolo Zafòn.
Meraviglioso, senza dubbio, e piuttosto intrigante.


Trama: Il protagonista, di nome Daniel e che vedremo crescere nel corso dell'opera, scopre una biblioteca chiamata con il nome enigmatico di "Cimitero dei libri dimenticati". Gli è concesso di prendere con sé un solo libro; il ragazzo sceglie il romanzo "L'ombra del vento" scritto dal misterioso e per nulla conosciuto Julian Carax. Il ragazzo legge tutto d'un fiato il libro e va alla ricerca di altri libri di questo autore, scoprendo purtroppo che ciò che ha da poco letto potrebbe essere l'ultima opera rimasta di Carax. Ovviamente, come ogni adolescente curioso, Daniel gira per Barcellona alla ricerca di notizie, in compagnia di Fermin Romero de Torres, barbone che è stato salvato dalla strada, che lo aiuterà nella sua impresa, che però non si dimostra così semplice e priva di rischi: i due infatti sono ostacolati da Lain Coubert, personaggio angosciante e misterioso dal volto sfigurato, che nel libro è l'incarnazione del diavolo, e Fumero, capo della squadra criminale, uomo folle e squilibrato, per le varie ingiustizie capitate a lui nell'infanzia.
Ovviamente non può mancare in un romanzo del genere l'Amore. Sì, con la A maiuscola, perchè in questo libro tutto gira intorno a lui, tutto accade per merito (o per colpa?) sua. Basta pensare al rapporto tra Daniel e Beatriz Aguilar, la sorella del suo migliore amico. 


Insomma, l'intreccio tra i personaggi, il continuo cambiamento del tempo della storia, da presente e passato, il finale, mozzafiato e inaspettato, contribuiscono a rendere il romanzo intrigante, interessante e di facile lettura per tutti, anche coloro che non sono abituati a leggere con una certa regolarità, in quanto tiene con il fiato sospeso per tutta la sua durata.


Voto : 4 su 5





"Questo luogo è un mistero, Daniel, un santuario. Ogni libro, ogni volume che vedi possiede un anima, l'anima di colui che lo ha scritto e di coloro che lo hanno letto, di chi ha vissuto e di chi ha sognato grazie ad esso."

Herztier - La bestia del cuore

"Ognuno aveva un amico in ogni pezzetto di nuvola, così è infatti con gli amici dove il mondo è pieno di terrore"


*Ballettino davanti alla scrivania dopo aver finito questo libro*
Eh si, finalmente! Era da un sacco di tempo che avevo questo libro in sospeso e nel giro di quasi due mesi non ero ancora riuscita a terminarlo, non perchè io me ne sia dimenticata, ma perchè lo sport e la scuola non mi lasciano nemmeno il tempo per respirare o il tempo per coccolare il mio morbido gatto palloso. E' ufficiale, odio la terza liceo. E il debito in matematica. Ogni giorno mi imbottisco di Pocket Coffee sperando di sembrare un po' più sveglia...

Ma, giusto!, non devo raccontarvi la mia storia, devo parlarvi del romanzo che ha scritto Herta Müller, una fantastica donna nata negli anni '50 in un villaggio di lingua tedesca nel Banato rumeno.


"Se stiamo in silenzio, mettiamo in imbarazzo, diceva Edgar, se parliamo, diventiamo ridicoli"


"D'estate la nonna che canta scappò via di casa. Per le strade gridò davanti a ogni casa. La sua voce era forte. Cosa gridasse, non lo capiva nessuno"

Questo libro, a mio parere splendido, sebbene piuttosto difficile, si intitola "Il paese delle prugne verdi", allusione alla credenza popolare secondo la quale si moriva se si mangiavano prugne ancora acerbe. Racconta della vita ai tempi del regime di Ceauşescu. La storia si apre con un gruppo di quattro ragazzi - la protagonista, Edgar, Kurt e Georg - uniti dal suicidio di una ragazza, Lola, che frequentava il loro collegio. Nel corso della storia purtroppo comprendono che dietro all'apparente suicidio della ragazza c'era ben altro: si nascondeva infatti una realtà fatta di orrore, povertà, paura e violenze; acquisiscono dunque la consapevolezza di vivere in un paese sottomesso alla dittatura e di vivere con l'onnipresenza della terrore. I quattro trovano però la forza per andare avanti e continuare a mantenere il loro rapporto d'amicizia, sebbene debole e fragile, sopraffatto dalla rabbia e dalla paura; sono legati dall'angoscia e dalla voglia di trovare un posto che non perseguiti loro per ciò che sono. Per rimanere uniti si scrivono lettere, con messaggi in codice, in modo che nessuno dubitasse del loro odio verso il dittatore. Il loro segreto però viene scoperto dal capitano Pjele e vengono perseguitati e minacciati.
La protagonista femminile, di cui non si fa mai il nome, dopo la scuola decide di non tornare a scuola, ma di trasferirsi in un'abitazione dove vivono già altri personaggi particolari, come Teresa, la signora Margit, la sarta.
Infine i quattro riusciranno ad ottenere l'espatrio (o perlomeno a liberarsi della dittatura...).

"Dopo che Georg aveva ripercorso metà della strada verso la stazione, entrò in camera affannato. Probabilmente aveva corso. La madre di Edgar chiese: Hai dimenticato qualcosa. Georg disse: Me. Sistemò la sedia alla finestra e fissò la giornata vuota"


E' difficile entrare e capire il mondo della Müller. Lei stessa ha vissuto in prima persona la dittatura, provando, ovviamente, un dolore così forte. E nasconde questo dolore allontanandosi dalla trama per mezzo di brevi flashback, naturalmente di difficile comprensione, proprio per nascondere almeno in parte la    propria sofferenza. Ecco qui solo alcune delle tante frasi che potrebbero invogliarvi a leggere questo libro veramente stupendo.


"Volevo che l'amore ricrescesse. Crebbe come erba e paglia in modo confuso e diventò la più fredda frase sulla mia fronte. Era la mia pianta più stupida"


"Le nostre bestie del cuore volarono come topi. Si scrollavano di dosso il pelo e sparivano nel nulla. Quando parlavamo a lungo, uno dopo l'altro, rimanevano più a lungo nell'aria"




Voto: 5 su 5 ! 

Anche John è uscito

Sono io disposto a mettermi coscienza e contro-coscienza sotto le suole delle scarpe e cercare solo quello che mi fa essere felice, che mi fa stare bene, che mi fa ridere, per sentirmi vivo sul serio?


Cosa sareste disposti a fare per la ragazza che amate?
Beh, Alex è uscito dal gruppo. Anche John (Jack) Frusciante.

Un romanzo 'rockettaro', leggero, si legge in poco tempo, e sebbene sia ambientato nell'affollata Bologna degli anni '90, si può considerare attuale anche ora.
Alex, inutile e triste come la birra senz'alcool, ha perso la sua identità ed è alla ostinata ricerca di un equilibrio interiore, per sentirsi vivo sul serio.
Arriva addirittura a chiedere qual'è il modo di migliorarsi al prete della sua parrocchia, anche se non crede in Dio (O meglio, crede in un Dio armato di chitarra elettrica).

Il vecchio Alex vive in una famiglia dove la Mutter e il Cancelliere sembrano non accorgersi che esista, frequenta il liceo dei fighetti e delle carlotte di Bologna, la Bologna bene; i suoi amici si mascherano dietro a vestiti trasandati. No. Non è questo per cui Alex deve vivere.
Allora esce dagli schemi, esce dal gruppo, per avvicinarsi alla bella Aidi, con cui avrà una storia ricca di abbracci e tante parole; e a Martino, il tipico ragazzo ricco ma sballato, di cui nessuno si preoccuperà mai.

Ma cosa succederà dopo la partenza della ragazza?

Una storia che profuma di Red Hot Chili Peppers, di Sex Pistols e di Cure.
Voto : 4 su 5
Consigliato. Come Alex e John, anche il libro è uscito dalla mischia. Rivoluzionario.







Alla fine, l'equilibrio non è da cercare. Forse ce l'abbiamo già, e più ci muoviamo o agitiamo o altro, e più ce ne allontaniamo.

La luna di carta

E ora, maturo, sperto, omo di ciriveddro e d'intuito, aviva nuovamente criduto come un picciliddro a dù fìmmine, una morta e l'altra viva, che gli avivano contato che la luna era fatta di carta

Camilleri affida il nono mistero da risolvere al commissario Montalbano, mistero avvolto nel bellissimo e caldo paesaggio siciliano.
Si scopre il cadavere di un uomo nell'ex-lavatoio del proprio appartamento, in una posizione oscena, ucciso con un colpo in piena faccia.
L'assassinato è Angelo, rappresentante di case farmaceutiche e amante dell'affascinante Elena, donna sposata e odiata a morte dalla sorella di Angelo, Michela.
Angelo aveva intorno a sé belle donne, la pista da seguire è quella del ricatto d'amore, ma se non fosse tutto così ovvio?
A chi credere allora? Alla bella e gelosa Elena, l'amante, o alla svelta e timida Michela, la sorella?
Una chiave che era nascosta e apparentemente sembra non aprire nessun oggetto renderà alquanto difficile il mistero.

Montalbano intanto deve fare i conti con la vecchiaia, che cancella dalla sua memoria fatti e dettagli più importanti.

Voto : 4 su 5

Prima non mi piacevano i gialli, poi ho iniziato a leggere qualche romanzo di Camilleri, su consiglio di amici.
E' veloce da leggere ed è veloce anche la storia. Consigliato.
Potete trovarlo in questo sito.

Come il latte e come il sangue

L'amore non dà pace. L'amore è insonne. L'amore e' elevare a potenza. L'amore è veloce. L'amore è domani. L'amore è tsunami. L'amore è rossosangue.

Non esiste nulla di più terribile del sapere di avere i giorni contati. Perchè il poco tempo che hai a disposizione fa in modo che nella tua mente si risvegli quel pensiero messo a tacere da tanto: la paura della morte. Non esattamente della morte, ma di ciò che avverà dopo.

Questo dunque è stato il pensiero più inquietante a cui mi ha indotto la lettura di un romanzo piuttosto bello e intrigante : Bianca come il latte, rossa come il sangue, di Alessandro D'Avenia.  

Il protagonista è Leo, innamorato fortemente di Beatrice. Il suo amore è rigorosamente rossosangue come i capelli di lei. Quando finalmente decide di dichiararsi scopre che è malata di leucemia, la malattia del sangue bianco, quel colore che terrorizza tanto Leo perchè simbolo dell'assenza, del silenzio e della morte. E da qui inizia un terribile conto alla rovescia: nel breve tempo a disposizione Leo cerca di non sprecare neanche un minuto, neanche un secondo delle sue giornate per godersi quell'amore così tanto sognato.
Non meno importante è il personaggio del Sognatore, ovvero il supplente di storia e filosofia; è lui che ha fatto capire a Leo quanto sia importante avere un sogno: solo così la tua vita avrà un senso e solo così potrai raggiungere la felicità.
Ma come si capisce qual'è il proprio sogno? Fatti delle domande per ogni cosa che ti rende felice e risponditi. Quando capirai qual'è la cosa che ti soddisfa maggiormente allora inseguila, catturala, falla tua!

Questa esperienza apre la porta a Leo verso il mondo degli adulti, dove si è consapevoli del dolore e della morte e si accettano gli interrogativi che portano con sè.

Dio non servono più le stelle. Spegnile una a una.Smantella il sole e imballa la luna.Svuota l'oceano e sradica le piante.ormai nulla è più importante. 

Voto : 5 su 5

Mi ha fatto venire la voglia di vivere al meglio. Mi ha dato le istruzioni per costruire i sogni. Mi ha aiutato a non aver paura dell'ignoto. Consigliatissimo.

Il libro potete trovarlo qui.